中国足球冲出亚洲后，民间开始讨论申办世界杯的可能性，但官方未正式启动。
《中国足球改革发展总体方案》提出积极申办国际赛事，足球基建大幅提升。
中国足协及相关部门多次表达申办世界杯的意愿，并探讨2034/2038等届次。
国际足联FIFA改革申办规则，中国积极研究申办2034或2038世界杯。
国际足联曾多次称赞中国的基础设施与组织能力。申办世界杯不仅是足球梦想，更是国家软实力的展现。
截至2025年，中国已拥有超过20座专业足球场，其中上海浦东足球场、成都凤凰山体育场、北京工人体育场等达到国际足联标准。未来还将新建5-8座专业球场。
中国与FIFA关系密切，习近平主席曾访问FIFA总部。2023年亚洲杯的成功举办（虽因疫情易地）展现了中国承办大赛的能力。获得亚足联及多数成员国支持。
2023年起，FIFA允许同时确定两届世界杯主办国。这意味着中国可以联合申办2034+2038，增加灵活性。目前沙特、乌兹别克斯坦等已表达意向。